La repentina cancelación del videojuego de Pantera Negra (Black Panther) de Electronic Arts ha sido una sorpresa para muchos, al igual que el cierre del estudio que lo estaba desarrollando. Las declaraciones oficiales de EA no revelaron mucho sobre el título, pero un nuevo informe de Bloomberg, obtenido a través de de ex-empleados anónimos, revela el motivo para la cancelación y algunas de las características con las que habría contado el título.
El informe alega que EA estaba frustrada por la falta de progreso del juego. Llevaba alrededor de cuatro años en desarrollo y no había salido de la preproducción. Esto obligó a los directivos a evaluar el juego y decidir si continuaría su desarrollo o no.
Aunque algunos afirmaron que el juego finalmente estaba empezando a tomar forma, ciertos eventos, según se informa, impidieron que siguiera adelante. Por ejemplo, Cliffhanger Games apenas había comenzado a consolidar su estudio, ya que muchos se unieron al equipo durante el último año.
Según ex-empleados, parte de esta lentitud se atribuye a la adaptación del sistema Némesis de los juegos de la Tierra Media de Monolith Productions. Casualmente, este estudio también cerró y canceló su juego de Wonder Woman, que también utilizaba su propia versión del sistema Némesis.
En esencia, este sistema permite a los jugadores interactuar con una facción enemiga que recuerda lo que hacen los jugadores para construir una relación más personal con ellos. Era el elemento distintivo de los juegos de la Tierra Media y aún no se había emulado por completo en otra saga, a pesar de que algunos juegos como Assassin’s Creed Odyssey lo simplificaban. Cliffhanger también estaba dirigido por Kevin Stephens, vicepresidente y director de estudio en Monolith.
El sistema similar a Némesis del videojuego de Pantera Negra estaría implementado en los Skrulls, una raza del Universo Marvel que se caracteriza por poder cambiar de forma. Esta característica les permitiría hacerse pasar por aliados y reaccionar ante el jugador. Shuri, T’Challa y Killmonger también competirían por el manto de Pantera Negra, y los jugadores cultivarían rivalidades o alianzas con ellos, presumiblemente mediante una mecánica similar al sistema Némesis. Estos nuevos enfoques añadieron mayor complejidad, y al parecer fue difícil convencer a los directivos de EA de estos sistemas más procedimentales.
Tener que desarrollar simultáneamente un nuevo juego y un nuevo estudio tampoco aceleró el proceso. El fin de la contratación remota por parte de EA también aumentó los costes, ya que la sede de Cliffhanger en Kirkland, Washington, es bastante cara.
Como también señaló Bloomberg, la presidenta de Entretenimiento y Tecnología de EA, Laura Miele, elogió el juego en septiembre de 2024 durante el Día del Inversor de la compañía. Declaró que Black Panther tenía personajes vibrantes y elogió su tecnología completamente nueva y su diseño y narrativa innovadores que se suponía que se transferirían a muchos juegos y estudios en EA. Luego lo comparó con la serie Star Wars: Jedi por cómo se benefició de una exitosa colaboración con una empresa externa.
El final del informe indica que el cierre y la cancelación se produjeron repentinamente durante una reunión general. En cualquier caso, el juego de Iron Man de Motive Studio y otros dos misteriosos títulos de Marvel siguen en desarrollo en EA. Marvel 1943: Rise of Hydra, el otro videojuego protagonizado por Pantera Negra, no es un juego publicado por EA, pero también sigue en producción, a pesar de su reciente retraso.
